Toiseen maailmansotaan sijoittuva järisyttävä draama Kirjava lintu – The Painted Bird perustuu Jerzy Kosińskin samannimiseen romaaniin, josta kasvoi menestys myös Suomessa. Tähtikaliiberin Hollywood-näyttelijöillä roolitettu elokuva kertoo tarinan pikkupojasta, joka ajautuu vastoinkäymisestä toiseen itäisessä Euroopassa keskellä mantereen toistaiseksi pahinta myllerrystä.
Kirjava lintu – The Painted Bird on visuaalisesti silmiähivelevän kaunis. Tyylitellyt kuvat luovat kouraisevan kontrastin tarinalle, joka on tutkielma ihmismielen pimeimmästä puolesta sekä vainoharhaisuudesta, joka sokaisee silmät ja kuurouttaa korvat. Se on myös kertomus äärimmäisistä koettelemuksista ja uhrauksia vaativasta selviytymisestä.
Ohjaaja Václav Marhoul ammentaa tehoja vastakkainasetteluista äärimmäisen taitavasti. Kuvamaailma on läpeensä tyylitelty ja seesteisen näyttävä, mutta tunnelma alituiseen uhkaava. Maagista realismia hipovan kerronnan intensiteetti on hiottu huippuunsa täysin poikkeuksellisella tavalla.